據外媒報道，機器人科技行業向來受資本青睞，這一點在物流機器人領域尤為顯著。據Grand View Research（全球最大的商業智能驅動市場調查數據庫）預估，在GreyOrange和RightHand等初創企業的帶領下，工業機器人市場將在2020年突破412億美元。

匹茲堡初創企業IAM Robotics CEO兼董事長喬爾·里德稱，該公司將拓展銷售、市場和運輸部門?！敖涗N商和零售商需要更多的人力，以滿足電子商務的需要。在美國，消費者要耗費400億小時從貨架上挑選商品，” 里德說：“如果我們轉向線上購物，分揀的工作就交給了倉庫。然而，眼下沒有足夠的勞動力來做這些。解決問題需進行戰略升級，即配備能夠提升現有生產效率、增強工作滿意度，并保持操作靈活性?！?/p>

IAM Robotics由湯姆·加魯佐和弗拉基米爾·奧爾特曼于2012年創建，兩人曾在卡內基梅隆大學的國家機器人科技工程中心為哈里斯通訊、波音，以及美國空軍實驗室等組織研發系統。他們稱，IAM Robotics的第一款產品Swift是一臺自動化操作機器人，是市場上首個能執行拾取任務的機器人。

“我們正在盡所有可能完善自動化機器人，” 加魯佐說：“自動化車輛是眼下的一大熱門，但我們著眼于短期機遇，把自動化機器人用于分揀任務，這將對全球物流發展產生重大影響。這筆資金會幫助我們招賢納士，以盡快將自動化機器人變為現實?！?/p>

Swift高約1.88米，配有60°綜合障礙探測技術和大馬力輪式基座。IAM Robotics稱，它能夠在電力充足的情況下，以“人類的速度”穿越通道、運送貨物，持續工作10小時，支持單獨工作或多臺機器協作。多虧了特有的機器視覺算法，Swift的吸式抓取臂能“看見”并定位過道兩側不超過15磅的物品（即使在超過兩米的貨架上）后，將其輕放入可替換儲物袋。

Flash是IAM Robotics推出的系列產品中不可或缺的，這是一款機器學習技術驅動的三維掃描儀和快照機，它能記錄儲存其中的物品的條形碼、三維尺寸、重量及其高清圖像。還有SwiftLink，這款自動化軟件系統的作用是向倉庫管理系統傳達命令和任務狀態，并記錄執行情況報告。SwiftLink與套接字訊息和云服務是一體的，并配有一款應用程序SwiftLink Viewer，方便快速生成機器人的狀態及各項指標，比如拾取速度、精準度，以及任務耗時。

IAM Robotics選擇對客戶名單進行保密，但還是透露了一位客戶——羅切斯特醫藥，美國最大的醫療保健經銷商之一，正在為其超過15000個SKU配備Swift機器人。

“供應鏈各個環節的公司已經對許多新技術進行過測試，但行業依舊在尋找一套完整的解決方案，因為勞動力這一核心問題還未得到解決，” 里德說：“我們正同行業領先的零售商和經銷商合作，為我們的機器人打造更加高效的系統?！?/p>

點評：根據國際研究機構Allied Market Research發布的《移動物流機器人市場：全球機會分析與行業預測（2017-2025）》顯示，2017年全球移動物流機器人市場價值24.2億美元，預計到2025年將達到112.6億美元，2018年至2025年復合增長率為21.2%。

以IAM Robotics、Fetch Robotics、Syrius Robotics為代表的諸多機器人創業企業在移動物流機器人領域發力，聚焦工廠及倉庫環境中的揀放、碼垛、運輸、包裝場景應用。隨著電子商務和新零售模式的興起，分揀這一道工序愈發由消費者端轉向電商的倉儲端。如何提升分揀效率，降低人力成本與時間成本，是諸多企業正在思考的難題。

IAM Robotics研發的分揀機器人基于RFID、傳感器、條形碼識別等物聯網技術和以機器視覺、機器學習為代表的人工智能技術，結合超強吸力的抓取臂，能夠在倉庫環境中快速移動、高效分揀，并可實時將相關數據上傳云端。