安特衛普港和澤布呂赫港的管理層批準啟動關于兩港（分步驟）合并可能性的談判。該決定根據德勤會計師事務所和Laga律師事務所兩家外部咨詢公司所做的互補性和穩健性調查結果作出的。

互補性調查 

自2018年，安特衛普港和澤布呂赫港的管理層進行了多次關于加強緊密合作的有建設性的會談。這些會談引出了共同聘請德勤會計師事務所和Laga律師事務所兩家外部咨詢公司展開兩港經濟互補性和穩健性調查的舉措。在本調查中（1）對現有合作進行評估；（2）對從所有可能形式的合作到以經濟為目的的兩港合并可能d帶來的額外價值進行預測；并（3）開發合適的潛在的管理結構。在本調查中以兩港的利益和協同效應為核心。

德勤和Laga咨詢公司的調查結果

德勤和Laga公司指出兩港現有的合作因現有的競爭、過窄的合作范圍，且沒有太多實質的合作而缺乏成效。兩港有著高度的互補性，并且面臨著相同的外部挑戰。德勤認為，更深層次的合作會有助于兩港在現有的業務領域更穩健地發展，創造就業機會，并加強兩港在各自區域和國際市場的作用。此外，更深層的合作會有助于兩港更快更好地應對未來在規模不斷擴大、能源轉型、創新和數字化方面的挑戰。雙方的客戶都對更深層合作持積極態度。德勤得出的結論是要從合作中實現雙贏，必須實現兩港管理層的更深度的融合。控股的管理模式或合并成為了本調研中僅存的可選方案。

啟動談判

澤布呂赫港務局和安特衛普港務局對調研報告的結論均持肯定態度。兩港管理層表示已準備好就可能的（分步驟）合并正式展開談判。預計整個流程將持續2年。

澤布呂赫港務局董事長Dirk De fauw說：“我們已與安特衛普港接觸了一段時間，討論如何能為加強雙方的港口作用而更緊密地展開合作。兩港管理層的目標是共同建設一個覆蓋所有領域，能應對未來挑戰的‘從A到Z的主港’?；诓粩嘣鰪姷男湃?，以及調查報告的積極結論，我們與安特衛普港的同事正式開始商議。”

主管港口事務的安特衛普市副市長Annick De Ridder說：“德勤的調查報告明確表明兩港有極高的互補性，并且面臨共同的挑戰。安特衛普和澤布呂赫的合作能使雙方在能源轉型、創新和數字化新領域更快更有效地發展。我們與澤布呂赫港正式開始商談，因為我們相信兩港合并后在貨物轉運、工業和物流領域會更強，我們將成為比今天更名副其實的歐洲門戶。”