2015年4月，日本最大的桶裝水公司NAC正式啟用了CreCla本莊工廠。這座日本規模最大、最先進的桶裝水工廠擁有每月生產100萬桶水的高產能，由于全面引進了大福（集團）公司的自動化物流系統，實現了空桶入庫、清洗、裝水與密封、出庫等全部作業的高度自動化，從而大幅提高了生產效率，同時節省了倉儲面積，降低了工人勞動強度，提升了運營安全性。

滿足桶裝水大幅增長需求

NAC公司成立于1971年，最初只是一家清掃用品特許加盟店，主要從事清掃用品租賃業務。公司創始人滿懷創業激情和干勁，積極進行多元化發展，在與住房、生活緊密相關的11個領域展開業務，2015年度公司整體合并銷售額超過850億日元。其中，銷售額最高的業務是CreCla送水業務，向50萬個公司及家庭提供桶裝水配送服務，2016年度其銷售額達到131億日元，市場占有率位居日本第一。

在2011年東日本大地震后，受到福島核泄漏事件影響，民眾出于安全考慮，對自來水的信任度降低，桶裝水需求量大幅增加。NAC公司決定把握難得的商機，擴大送水業務的規模。

以往，CreCla從北海道到鹿兒島，共建有47家桶裝水工廠，年產量約1800萬桶。鑒于埼玉縣、千葉縣等工廠的產能較小，連續24小時運轉也供不應求。為了進一步擴大產能，NAC公司決定在埼玉縣投資60億日元（其中包括水博物館投資18億日元），建設一個年產能高達1200萬桶的大型工廠。2015年4月，新建成的CreCla本莊工廠開始投產，擔負了NAC公司40%的桶裝水生產量，主要負責關東地區57家店鋪（8家直營店，49家加盟店）的桶裝水生產與配送。目前，NAC公司所有工廠的年總產量可達3000萬桶以上。

CreCla本莊工廠不僅擁有桶裝水自動化生產線，而且采用了大福（集團）公司的自動倉庫、高速搬送臺車、垂直搬送機、配送用拖車dolly的自動安卸裝置等自動化物流設備，首次實現了桶裝水存儲及搬運工序的自動化，生產效率較原有工廠大幅提高，達到每小時2000桶的日本最快生產速度。

生產與物流完全實現自動化

CreCla的桶裝水生產有一個顯著特點，就是必須回收空桶再利用。12升或6升的空桶在工廠裝滿水后，向加盟店或直營店發貨，再由店鋪負責送到各個公司或家庭用戶，同時收回空桶。回收的空桶回到工廠后，進行清洗、殺菌、裝水及檢查等程序，從而實現再利用。在回收的空桶出現破損或磨損以及訂單大增不夠用的情況下，會使用新桶。為此，回收的空桶和未使用的新桶需要分開搬運，以往工廠一直依靠人工完成這些搬運工作。

CreCla本莊工廠引進了大福（集團）公司的全套自動化物流系統與設備，從回收的空桶入庫，到裝水、發貨等所有工序完全實現了自動化。其中，整體式自動倉庫（RB），可以直接存儲3箱組合裝置BC（BC為專用筐，一專用筐可容納3箱，一箱可容納10桶水，每桶12升），配有4臺堆垛機，采用高速搬運臺車STV用于出入庫作業；單元揀選式自動倉庫（CS），用于存儲成品桶裝水及回收的空桶，配有1臺堆垛機；機器人，用于空桶與桶裝水碼垛及拆垛；配送用拖車dolly自動安卸裝置，實現了BC在入庫前后從拖車dolly上分離、裝載的自動化。

物流作業流程圖

▲ 裝有回收的空桶的專用筐與配送拖車一起回到工廠，通過自動安卸裝置進行分離

▲ 鏈接各層之間的垂直搬送機

▲ 堆垛機從單元揀選式自動倉庫中將空桶取出

▲ 在生產線上的卸垛機器人

▲ 桶裝水放入3箱一組的專用筐BC里，送到整體式自動倉庫RB存儲

▲ 整體式自動倉庫RB

▲ 桶裝水生產線上的水質處理區

▲ 桶裝水出庫

▲ 專用筐放在配送拖車上直接裝車送到各個店鋪（左）以前送貨到店鋪使用的籠車（右）

▲ 在出庫區，采用板式輸送機進行自動搬運，實現了省力化

▲ 水博物館展示了各種瓶裝水

本莊工廠的桶裝水生產與物流流程如下：

從店鋪回收的空桶放在配送拖車dolly上，以BCU形式（專用筐BC＋配送拖車dolly）直接放到工廠的入庫線上，BC與配送拖車通過自動安卸裝置進行分離，然后將專用筐放入單元揀選式自動倉庫（CS）臨時存儲。需要出庫時，再從CS出庫，利用機器人將空桶一個一個從專用筐中取出，準備清洗。清洗之后再放入BC，然后存儲到整體式自動倉（RB）。

本莊工廠按照生產計劃將空桶出庫后放入生產區域，在生產線上進行空桶的清洗、殺菌、灌水、密封及檢查，再將裝滿水的成品利用機器人放入3箱一組的專用筐BC里，然后再送到整體式自動倉庫（RB）存儲，等待出庫。在出庫線上，專用筐BC自動放在配送拖車上，經板式輸送機自動搬運，再裝車直接配送到各個店鋪。未使用的新桶從整體式自動倉庫（RB）出庫后，送到資材室，由工人拆開后送到生產線上。

據悉，裝桶裝水的塑料專用筐BC是新工廠首次引進的，其尺寸和形狀都是為了適應各種自動化物流設備以及提高卡車裝載效率而選定的。

大幅提高存儲能力

本莊工廠的占地面積為31780平方米，建筑面積為14934平方米。為了確保桶裝水的安全和衛生，桶裝水在生產之后立刻進行檢查，在48小時以后確認檢測結果是否有細菌產生。為此，包括檢查的時間，工廠需要儲備3天的庫存。但為了以防萬一，生產計劃一般都是必須有5天的庫存，因此工廠需要巨大的倉儲容量。 

本莊工廠引入自動化物流系統后，整體式自動倉庫和單元揀選式自動倉庫共計可存儲161640桶水，大大提高了存儲能力，減少了倉儲面積。而且，由于實現了從回收的空桶入庫到裝滿水的成品出庫的完全自動化作業，與原有工廠相比，衛生方面以及生產能力都大幅提高，現在的工廠里工人很少。

據CreCla本莊工廠廠長堀內正之先生介紹，桶裝水的裝卸和搬運是重體力勞動，實現自動化作業后，大大改善了勞動條件。以前，工廠里桶裝水搬送作業是直接使用店鋪的籠車，將桶裝水搬到籠車上再裝車發貨，以及空桶搬到生產線上清洗，都靠人工作業，工人的作業負擔很重。現在采用自動化設備后，工人的勞動強度大幅降低，也確保了作業安全。

除了在生產效率、作業環境等方面有巨大改善外，本莊工廠還建立了CreCla水博物館，展示了從46個國家收集的約2000個形態各異的瓶裝水以及自家公司經營的飲水機等產品，向公眾全面介紹健康飲水知識，提升了公司形象。